"Tenses (Bentuk-Bentuk Waktu)"

dallascourier.com

Secara sederhana, tense berarti bentuk kata kerja yang menunjukkan waktu.
Tense menunjukkan:

1. Waktu dari suatu tindakan atau kegiatan;
2. Tingkat keparipurnaannya.

Kata kerja itu dapat memberi tahu kepada kita:

• Bahwa suatu tindakan atau kegiatan dilakukan pada waktu sekarang;
• Bahwa suatu tindakan atau kegiatan dilakukan pada waktu lampau;
• Bahwa suatu tindakan atau kegiatan dilakukan pada waktuyang akan datang.

Penting untuk kita ketahui kapan tindakan atau kegiatan dalam kalimat itu terjadi: present, past atau future? Misalnya, dalam surat bisnis mengenai pengiriman barang, penting untuk mengetahui apakah barang tersebut adalah barang yang dikirimkan bulan yang lalu, ataukan barang yang akan dikirimkan bulan depan.

Bentuk waktu kata kerja itu segera memberitahukan kita:

!) We deliver the goods now.

    = Kami mengirimkan barang itu sekarang.
2) We delivered the goods last month.

    = Kami mengirimkan barang itu bulan lalu.
3) We shall deliver the goods next month.
    = Kami akan mengirimkan barang itu bulan depan.

Ketiga kalimat itu dalam bentuk waktu dasar: present, past dan future.
Sebenarnya ada empat bentuk waktu dasar (four fundamental tense): the present tense, the past tense, the future tense dan the past future tense. Semua bentuk yang lain berasal dari bentuk-bentuk waktu dasar ini.

Source: Accurate, Brief and Clear English Grammar, revisi ke-1: Oktober 1996